Neue Milbengattung entdeckt
Wissenschaftler der Ohio State University und des US-Agriculturale Research Service haben eine neue Milben-Gattung entdeckt und im „Journal of Natural History“ publiziert. Die dieser Gattung zugeordnete Art Osperalycus tenerphagus besitzt einen für Milben untypischen wurmartigen Körper.
Die Forscher rund um Samuel J. Bolton fanden den neuen Vertreter der Familie Nematalycidae in Bodenproben aus Ohio und untersuchten ihn mittels Lichtmikroskopie und Niedrigtemperatur-Rastertunnelmikroskopie. Dabei traten vor allem ungewöhnliche Strukturen im Mundbereich auf, der segmentierte Fühler und gefäßartige Ausbuchtungen zeigt. Dieser Besonderheiten inspirierten die Entdecker, die neue Gattung „Osperalycus“ zu nennen (wobei „Ospera-“ die lateinischen Ausdrücke für „Mund“ und „Beutel“ miteinander kombiniert). Der Artname „tenerphagus“ (was so viel wie „zärtlich ernährt“ bedeutet) entstammt der Hypothese, dass die Milbenart Mikroorganismen behutsam sammelt und sie in ihren Mundraum platziert, ohne sie zu zerbrechen.
Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift „Journal of Natural History“ publiziert, die von der Taylor & Francis Group herausgegeben wird.
