Als Ursache der distalen Proktokolitis, einer seltenen Dickdarmentzündung bei Säuglingen, die mit blutigem Stuhl einhergeht, wird gemeinhin eine allergische Reaktion auf Kuhmilch-Proteine angenommen. <a href=https://forschung.medunigraz.at/fodok/suchen.person_uebersicht?sprache_in=de&menue_id_in=101&id_in=2001115 target=“_blank“>Martin Hoffmann</a>, Kinderarzt an der Medizinischen Universität Graz ist anderer Meinung.

Seiner Hypothese zufolge ist eine Störung der patienteneigenen Darmflora die Ursache dafür, dass schädliche Bakterien wie Klebsiella oxytoca vermehrt auftreten können. Zwar hat man die Erkrankung durch Umstellung auf eine von bovinen Proteinen freie Säuglingsnahrung in vielen Fällen erfolgreich behandeln können. Nach Hoffmanns Einschätzung hätte dies aber eher zur Normalisierung der Darmflora als zur Beendigung allergischer Reaktionen beigetragen.

FWF-Projekt soll Klarheit bringen

Hoffmann bekommt nun in einem vom Wissenschaftsfonds FWF finanzierten Projekt Gelegenheit, seine Hypothese umfassend zu testen. Dabei sollen Stuhlproben von bis zu 130 Säuglingen mit und ohne Proktokolitis verglichen und die verschiedenen vorkommenden Bakterienarten erfasst werden. Zur Anwendung kommt dafür die sogenannte 16s-rRNA-Analyse, bei der Gene, die für eine bestimmte ribosomale Untereinheit codieren, zur Bestimmung des Verwandtschaftsgrads von Prokaryoten herangezogen werden.